Cos'è Steam
Steam è una piattaforma per il digital delivery, ovvero per la vendita digitale dei giochi. E' stata creata inizialmente da Valve per il suo Half-Life 2, ma, visto il successo riscrontato, è stato deciso di espandere questo servizio che ad oggi arriva contare circa un migliaio di prodotti nel proprio catalogo.Questi sono i requisiti richiesti per usufruire delle funzionalità di Steam:
Windows XP, Vista or 7
256 MB RAM
1 Ghz or faster processor
1GB HD space (recommended)
Internet connection (broadband recommended)
Mentre dal link seguente è possibile scaricare il client -
http://store.steampowered.com/
Come si acquista
Per gli acquisti di giochi Steam accetta le seguenti carte di credito:
Visa (Postepay)
Mastercard
Discover
American Express
JCB
Paypal
PaySafe Card
Per ragioni di sicurezza è necessario digitare il numero di carta,scadenza e codici vari ad ogni acquisto. Sempre per ragioni di sicurezza non è possibile acquistare più di una volta lo stesso gioco.
Steam permette inoltre di acquistare un gioco e regalarlo ad un altro possessore di un account steam
DRM [Digital Right Management]
Ogni gioco acquistato si lega al prorpio profilo, in questo modo è possibile reinstallare il gioco quante volte si vuole e su qualsiasi computer, a patto di accedere col profilo giusto. Si può dividere il gioco dall account a discrezione di valve stessa chiamando il supporto clienti.
Acluni giochi come Fear2, lost planet e Dawn of war 2 e i giochi Valve necessitano di essere sbloccati tramite steam, in questo caso i giochi funzionano come se li si fosse acquistati su steam
Come si prendono i giochi
Importante: steam installa i giochi nella stessa partizione dove è installato e non è possibile cambiare a meno che non si reinstalla steam. E' consigliabile quindi installarlo su una partizione diversa da quella del sistema operativo.
Una volta acquistato il gioco steam invia una mail all'indirizzo specificato contenente le informazioni di acquisto, contemporaneamente nella sezione miei giochi del client appaiono i giochi acquistati e si può partire a scaricarli immediatamente.
Steam supporta la possibilità di avviare un gioco anche non completamente scaricato, a patto che ci siano i file necessari(pensa il client a fare questo controllo)
Prima di cominciare a scaricare Steam crea una cache sul disco in modo da evitare la frammentazione, in questo modo non sarà mai necessario deframmentare i giochi perchè creando questa cache prima dell'installazione del gioco il suddetto viene installato in settori contigui e isolati.E' possibile comunque in ogni momento deframmentare la cache del gioco cliccando col destro sul gioco nel client di steam e selezionare deframmenta cache.
Non è necessario "installare" il gioco poiche steam scarica sirettamente i file, e non l'installer, quindi sarà possibile giocare non appena finito di scaricare il gioco.
Allo stesso modo se serve qualche runtime come il visual c++ o directx sarà steam in modo silenziono ad installarli.
In questo modo se si ha steam in una partizione separata dal sistema si potra formattare il sistema operativo e successivamente giocare senza reinstallare i giochi.
Se mancano dei file o se sono danneggiati steam provvedera automaticamente a scaricare solo i file necessari, eliminando la necesita di dover disinstallare e reinstallare di nuovo i giochi, magari per una dll da pochi kilobyte.
Come si gioca
Una volta scaricato il gioco può essere avviato dal client, da un collegamento al desktop(creato da steam) o da un collegamento al game explorer di Vista/Seven(per i giochi che lo supportano. Vista l'assenza del supporto stesso, con i giochi acquistati su steam non hanno la necessità di avere il dvd/cd inserito nel lettore.
Non è necessario aggiornare i giochi poiche il client di steam provvede ad aggiornare tutti i giochi al suo avvio, rendendo inutile(imposiibile) il download e l'installazione standalone delle patch.
Backup dei file
In ogni momento si può fare un backup fisico dei giochi attraverso la procedura guidata cliccando col tasto destro sui giochi nel client oselezionando File, Esegui backup giochi. In questo modi si possono fare backup dei giochi gia patchati e "reinstallarli" gia patchati. La procedura permette di dividere il backup in dimensioni per la masterizzazione su cd e dvd, e crea i file per farli avviare automaticamente. Nel caso vi manchi lo scatolato e vogliate anche stampare una copertina per la vostra copia di backup vi consigliamo questo sito:
http://www.steamgamecovers.com
Caratteristiche e funzionalità
Dall'introduzione di microsoft del suo live su pc valve ha lavorato molto in questo senso, creando la comunità steam, che riprende le caratteristiche del servizio microsoft, come lista amici, matchmaking etc.
E' stato creato infatti una versione di steam ingame che alla pressione dei tasti Shift+tab(combinazione personalizzabile) apre allinterno dei giochi un menù con la lista amici, il tab comunità, e un web browser con supporto flash per navigare su internet(permettendo per esempio di trovare soluzioni ad un gioco senza uscire dallo stesso).
E possibile in ogni momento, sia all'interno del gioco che sul desktop avviare chat vocali e scritte. E inoltre possibile con i giochi che lo supportano unirsi direttamente ad una partita in corso di un amico, aprendo la lista amici e selezionando unisciti. E' inoltre possibile vedere le informazioni del server compreso chi sta giocando e i punteggi dei singoli giocatori senza avere o dover aprire il gioco.
Steam permette di creare Gruppi, ovvero un insieme di giocatori magari divisi per nazione o semplicemente un clan, con tanto di server personalizzati. Esistono Gruppi ufficiali per ogni gioco disponibile su steam.
E' stato aggiunto da poco il supporto agli obiettivi stile live di microsoft, per il momento ad averli sono portal, team fortress2, left 4dead e half life 2 episode 2. Nel caso di team fortress 2 sblocare un determinato numero di obiettivi per determinate classi(grosso, medico e piro, e prossimamente scout) è possibile sbloccare armi aggiuntive.
Esiste un sistema di statistiche impressionante, per esempio in half life 2 episode 2 si può contollare il tempo di gioco medio, la sessione media, il tempo di completamento medio, i livelli più giocati, il numero medio di morti per ogni livello e persino la posizione sulle mappe in cui ci sono state più morti.
Valve ha inoltre aggiunto la possibilità di scaricare mod dall'interno di steam stesso. Mod di half life come la Garry's mod o Insurgency possono essere scaricate come giochi normali.
E' possibile inoltre salvare i server multiplayer preferiti.
Steam scarica automaticamente i giochi nella lingua impostata nel client, quindi ogni gioco scaricato da noi italiani sara automaticamente in italiano senza dover modificare niente
Per il multiplayer Valve ha implementato un matchmaking(utilizzato il left 4 dead) che permette di trovare una partita in modo automatico in base ai criteri scelti.
Per quando riguarda il ceating è stata permanentemente integrata in steam, il Vac, ovvero Valve anti cheat. Un sistema che identifica i cheat(ad esempio il wall hack di counter strike) e banna permanentemente l'account da tutti i server di quel gioco protetti dal vac. E in sviluppo il Vac 2.
Acquistando determinati giochi è possibile dalla tab strumenti scaricare il relativo programma per creare server dedicati
Su steam è possibile scaricare demo dei molti giochi disponibili sulla piattaforma. E' inoltre possibile visualizzare i trailer dei giochi in bassa risoluzione e scaricare quelli in alta risoluzione
Steam Cloud
E' l'ultima funzionalità introdotta in ordine di tempo, per il momento supportata da left 4 dead, prossimamente inclusa in tutto il catalogo steam.
Con steam cloud non ci sarà nessun bisogno di reimpostare le opzioni dei giochi ogni volta che si reinstalla, poichè le opzioni(difficoltà, risoluzione schermo, impostazioni textures ecc) vengono salvate sui server Valve, in questo modi ogni volta che si reinstalla il gioco si avranno tutte le opzioni già settate. Presto verranno salvati anche i salvataggi dei giochi, quindi si potra formattare tutto senza perdere i risultati ottenuti.
Modalità Offline
Steam permette di giocare anche senza una connessione attiva, a patto di aver gia fatto il login almeno una volta, di non avere download o aggiornamenti in corso. Per farlo basta andare su File e selezionare "Attivazione Modalita Offline in corso" il client verrò ravviato in modalità offline.
Software House che vendono i loro prodotti su Steam
2K Games
Activision
Codemasters
Eidos Interactive
Electronic Arts
Epic Games, Inc.
Focus Home Interactive
Gamecock Media Group
id Software
Majesco
Meridian4
MumboJumbo
Paradox Interactive
PopCap Games, Inc.
Rockstar Games
SEGA
Sony Online Entertainment
Strategy First
THQ
Tilted Mill Entertainment, Inc.
Ubisoft
Valve
Gamercard
Per inserire in firma la GamerCard di Steam basta seguire queste breve guida.
Prima di tutto andate sul sito
Steamprofile.com, inserite il vostro nick e il gioco è fatto. Se seguendo questi semplici passi, non riuscite a creare la vostra Gamercard, dovete allungare di qualche passaggio il procedimento.
In primo luogo andate nuovamente su
Steamprofile.com, poi aprite una nuova scheda ed andate su
Steamcommunity.com. Loggate all'interno di Steam Community ed estrapolate, dal link in alto nella home in cui verrete indirizzati, il numero che comparirà. Fatto cio' tornate su SteamProfile, ed al posto del vostro nick inserite quel numero che avete estrapolato in precedenza. Cosi' facendo la vostra Gamercard è creata.
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