Con "character design" di solito si indica anche lo stile con cui sono progettati i personaggi, non soltanto il modo in cui sono vestiti.
E in X, più che il design in sé (che poteva anche andare, dal punto di vista progettuale), era il modo in cui erano modellati a essere abbastanza orrido, prevalentemente per l'inespressività e la generale antiesteticità dei volti, che rappresentano il 70% del gradimento di un character. Un problema molto simile lo avevano i modelli di Star Ocean TLH.
In questo sono andati completamente di anime sia come design che come modellazione, e sinceramente trovo abbiano fatto la scelta migliore sia dal punto di vista grafico che pratico: grafico, perché al di là dei gusti personali risulta tutto molto più coerente e oggettivamente gradevole rispetto agli episodi precedenti; pratico, perché probabilmente Switch, come WiiU, non ha capacità elevate al punto da permettere un fotorealismo perfettamente alla pari con la concorrenza.
Per questo hanno preferito puntare più sullo stile, cosa che io preferisco di gran lunga, dato che il fotorealismo per me è un modo piuttosto banale di NON impegnarsi a creare un comparto grafico che si distingua dal resto. E anche perché il fotorealismo, se non lo sai fare, esce fuori un aborto, quindi tanto vale non provarci neppure se non si è nelle condizioni di realizzarlo.