E' passata un'infinità di tempo dall'inizio di questo manga. Ricordo ancora oggi l'emozione del primo numero, un fumetto cattivo, violento, con un protagonista che all'inzio della storia fa la cosa più brutta che un uomo possa fare: uccide i propri genitori. Un inizio atipico, niente eroi, niente valori, una carcere, una gabbia, l'arrivo nell'oscurità più nera del mondo. Inizialmente può sembrare un fumetto di combattimento e di vita carceraria, ma bastano pochi numeri per capire che
Shamo vuole raccontare una vita distrutta, un angolo malsano del Giappone che non lascia scampo, il mondo delle arti marziali che ha ormai perso il suo vero significato. Al lettore però balza sempre nella mente la stessa domanda: Chi è
Ryo? Perchè è tanto malvagio? Cosa lo ha spinto a compiere quell'atto? A questa domanda il fumetto non risponde mai direttamente. Lascia degli indizi sparsi, a volte se ne dimentica, nel finale neanche lo menziona. Sta al lettore mettere insieme tutti i pezzi del puzzle e interpretare a modo suo una delle psiche più particolari viste in un seinen di questo tipo.
Dopo ben diciannove numeri però accade qualcosa di imprevisto nella vita editoriale del fumetto. I diritti del manga, detenuti da uno scrittore e un disegnatore, vengono portati in causa da
Tanaka, il disegnatore, che ne urla a gran voce l'esclusività stessa dell'intera storia. Shamo scompare quindi dai negozi sul più bello. E' finito? riprenderà mai? scoprirò mai il passato del protagonista? Queste le domande che mi hanno assillato per molti anni. Uno dei miei fumetti preferiti, quello in cui mi sono più immedesimato in assoluto, scompare per sempre, senza lasciare traccia.
Fortunatamente dopo un bel pò di anni la causa legale finisce e Tanaka, ormai unico capo del progetto, ritorna al lavoro continuando la storia proprio da dove l'avevamo lasciata, seppur con qualche differenza sostanziale. Il nuovo arco narrativo, oltre a cambiare casa editrice e stile della cover, presenta anche un deciso abbassamento del ritmo della storia. I disegni si affinano per gli scenari, ma la varietà delle situazioni porta inevitabilmente ad un discreto calo di interesse. Shamo fa l'errore di trasformarsi in un
battle seinen quasi puro, con una trama che sembra immobilizzata sul ring.
I combattimenti restano crudi e realistici. Il manga resta una delle più fedeli riproposizioni delle vere arti marziali, ma sembra mancare qualcosa.
Ad un certo punto della storia accade un'altro avvenimento strano. Arrivati ormai allo scontro più importante del manga, lo stile di disegno cambia di punto in bianco. I volti e i corpi assumono una forma strabica, quasi grottesca. In genere lo stile di un disegnatore non cambia da una pagina all'altra, quindi ho sempre pensato che questa sia una scelta voluta. Eppure questo resta un'altro dei misteri del fumetto che non riesco a spiegarmi.
Un'altro grande difetto di questa nuova gestione resta l'ultimo arco narrativo. Immaginate di comprare il numero 60 di one piece e di ritrovarvi il finale nel numero 61? strano, penserete. Ed è proprio questo il difetto maggiore di questo finale, quello di arrivare in modo brusco, inaspettato, durante lo story arc più inutile e banale dell'intero fumetto. A me non è dispiaciuto il senso del finale, anzi mi aspettavo proprio questo sinceramente. Eppure mi da l'impressione di un finale fatto di fretta per mancanza di voglia, per concludere in fretta una storia che ormai sembra andare nei versi più sbagliati. Una chiusura non programmata quindi, che fa il suo effetto emotivo, ma che lascia troppi punti in sospesi nella mente del lettore.
Nel bene e nel male resta uno dei fumetti che più mi ha intrattenuto in questi anni. E' particolare, crudo, poetico, malvagio, introspettivo. Un misto di emozioni disturbanti che nei primi diciannove numeri da il meglio di se, per poi perdere molto in termini di storia e ritmo narrativo. E' un manga dannato che non solo distrugge i protagonisti, ma sembra distruggere anche la gente che ci ha lavorato sopra. Un nome in copertina che se ne va, un disegnatore che cambia stile improvvisamente, pause editoriali enormi, lettori in attesa da anni. Shamo alla fine è tutto questo, un grande travaglio, un grande fumetto sulle arti marziali e la vita allo sbando, un tunnel senza luce e un mistero da interpretare.
Divido infine il mio giudizio in due punti precisi. la prima parte (1-19) è da nove pieno, la seconda (20-34) da sette scarso, sopratutto per un finale che arriva in modo troppo brusco, seppur significativo. Diciamo un bel
8 pieno complessivo.
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